Le MacBuffer, pour ne plus attendre que l’impression soit finie
Sur les premiers Macintosh et leurs imprimantes ImageWriter, quand vous lanciez une impression, vous deviez attendre la fin du processus complet avant de reprendre la main sur l’ordinateur. Celui-ci était bloqué pendant tout le temps que durait l’impression, car l’ordinateur envoyait les données au fur et à mesure à l’imprimante, qui confirmait étape par étape ce qu’elle avait fait.
Des entreprises s’étaient donc lancées dans la fabrication d’un boîtier qui se branchait entre l’ordinateur et l’imprimante pour accélérer le processus en stockant en interne les données envoyées par l’ordinateur et en confirmant par avance leur bonne impression sans perdre de temps. En parallèle, le boîtier envoyait les données à l’imprimante, à son rythme à elle.
C’était le cas de ce MacBuffer, repéré ici en 1986. Il fallait compter entre 219 et 489 dollars selon la quantité de mémoire (de 256K à 1 Mb). Grâce à cela, le temps d’impression était largement réduit : de 10 à 3 mn sous Multiplan (l’ancêtre d’Excel) ou sous Jazz, et même de 15 minutes à moins de 2 minutes sous MacPaint. Mieux : le boîtier pouvait se connecter à deux Macs qui partageaient alors la même imprimante !
Pour les habitués du blog, Ergotron est aussi le fabriquant du MacTilt, ce support qui permettait d’orienter le Mac dans tous les sens !
